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Pues me ha gustado mucho leer la experiencia de Angela Cois sobre el Proyecto del que forma parte como Emprendedora, LastRoom.mx, os recomiendo que la leáis. LastRoom.mx es un buscador de ofertas de hotel de último minuto focalizado a viajes de negocios.
Me ha gustado leer esta experiencia por el recorrido que ha tenido: Nació en un StartupWeekend, se formó el equipo de Emprendedores promotor, vieron una clara oportunidad en Latam para ese sector y se pusieron manos a la obra.
Al principio el target era todo el mundo que viajara y que buscara un hotel en la zona bueno, bonito y barato. Tuvieron el mejor de los escenarios de pruebas que se pueda tener: En el primer año tuvieron más de 150.000 descargas de la App ... =:-O
Fue en ese momento cuándo se dieron cuenta que el 90% de los usuarios de su App eran usuarios de negocios que buscaban habitaciones de hotel durante sus viajes profesionales, por lo que decidieron reducir su nicho de mercado a esos usuarios.
Leed la experiencia porque os va a gustar. Ángela, transmite a todo el equipo nuestra enhorabuena a la vez que las gracias por haber compartido vuestra experiencia con nosotros.
Os dejo con la Experiencia LastRoom.mx:
1 ¿Cómo se te ocurrió la idea para poner en marcha tu empresa?
LastRoom nace hace dos años en la Ciudad de México con la idea de desarrollar una app móvil que ayudara a encontrar un hotel para la misma noche a los viajeros de último minuto.
La idea surgió durante un Startup Weekend y en Septiembre 2012 empezamos el desarrollo de nuestro MVP. Ya conocíamos el modelo del same-day hotel booking en EEUU y sabíamos también que en LatAm las aplicaciones para reserva de hoteles no contaban con una buena UX, por lo que la mayoría de la gente seguía privilegiando los motores de reserva web.
Tras el primer año de operaciones, logramos sumar más de 150 mil descargas, estar en todas las principales ciudades de México y alcanzar presencia también en Colombia y Chile.
El 90% de nuestros clientes eran Business Travelers, lo que nos hizo enfocarnos más en la industria de los viajes de negocios, descubriendo la oportunidad existente atendiendo al long tail de este mercado, es decir a las pequeñas y medianas empresas que no cuentan todavía con un travel manager dedicado y asequible para organizar mejor y ahorrar en la gestión de los viajes de sus colaboradores. Así nació LastRoom for Business.
2. ¿Con qué apoyo personal y profesional contaste?
Logramos formar un equipo de gente comprometida y que se apoya mutuamente. Eso es lo más importante. Desde el principio fuimos buscando la retroalimentación de personas de la industria que conocieran realmente el mercado y que pudieran apoyarnos con el desarrollo de LastRoom for Business.
Un mentor con años de experiencia en la industria, que pueda identificar los gaps tecnológicos de la misma y que sea capaz de guiarte en desarrollar un producto realmente innovador es casi obligatorio, sobre todo cuando incursionamos en el mundo corporativo con un producto o servicio B2B.
3. ¿Con qué capital inicial contaste? ¿Cuánta financiación has conseguido en total para tu proyecto? ¿Quiénes son tus socios actuales?
Somos 5 fundadores y estamos basados todos en la Ciudad de México: un diseñador, dos personas a cargo del business development y dos a cargo del desarrollo del producto. LastRoom está en bootstrapping y a finales de este año vamos a empezar nuestro primer fundraising.
4. ¿Nos puedes dar algunas cifras interesantes de tu empresa (clientes, usuarios …) ?
LastRoom for Business ha sido lanzado el 8 de septiembre de este año en el marco del TechCrunch Disrupt San Francisco. En menos de una semana logramos conseguir las primeras 100 empresas estadounidenses registradas a nuestra Beta Pública, que se suman a las 300 que ya estaban utilizando la Beta Privada de LastRoom for Business.
5. ¿Hiciste un plan de empresa antes de empezar o te formaste de alguna forma?
LastRoom for Business es el fruto de casi dos años de aprendizaje intentando evangelizar a los viajeros de Latinoamérica al uso los smartphones para la reserva de hoteles last-minute. Nadie de nosotros procedía de la industria de los viajes y seguimos aprendiendo todos los dias algo nuevo durante el camino.
Por supuesto que no creamos un plan de negocios, somos frecuentadores y organizadores de eventos como el Startup Weekend, en donde aprendimos los fundamentos de la metodo Lean Startup. Creemos que hay formas más rápidas, económicas y eficientes para validar una idea de negocios.
6. ¿Qué es lo que más te costó al arrancar tu proyecto?
Aprender es caro. Requiere de mucho tiempo, a veces un par de años como en nuestro caso, sobre todo si las respuestas no llegan tan rápido porque el proceso de adquisición de los primeros usuarios es difícil y lento como en los mercados de LatAm. En cambio, cuando lanzas un producto nuevo en EEUU en donde encuentras una masa crítica de early adopters que te permiten validar de forma relativamente rápida la idea, tienes la ventaja de entender mucho antes si lo estás haciendo bien y si hay mercado para tu producto.
7. ¿Qué tecnología usáis para el desarrollo de vuestro portal?, ¿Y Para comunicaros con vuestros clientes?
La tecnología que usamos para desarrollar el portal es node.js -> https://nodejs.org/ y para comunicarnos con nuestros clientes principalmente correo electrónico y un sistema de chat llamado livechathelper.
8. Si volvieras a empezar, ¿Cambiarías algo?
Es muy fácil contestar afirmativamente a esta pregunta, sin embargo, sin los errores que hemos cometido para llegar este punto nada de todo esto habría pasado y no estaríamos ahora concentrados en la industria de los viajes de negocios con un producto verdaderamente disruptivo por sus características y su entrada al mercado.
9. Reflexiones y recomendaciones a Emprendedores
Hay muchas cosas que me gustaría compartir sobre lo que nos pasó en estos 2 años. Para eso creo que sea mejor mandarles a un post que he compartido en Medium sobre las lecciones aprendidas por un equipo de desconocidos a las industria del travel, intentando hacer crecer un startup afuera de Sillicon Valley: https://medium.com/@angiecois/our-real-love-are-business-travelers-e98c98080e61
